Chomik stepowy jest barwy ciemnobrązowej, szarobrązowej lub rudobrązowej.Na grzbiecie, od głowy do ogona, wzdłuż kręgosłupa znajduje się ciemna pręga.Uszy są ciemne z jasnymi obrzeżami.Brzuch chomika stepowego jest niemal biały.Ogon jest nieco większy i słabiej owłosiony niż u chomików Roborowskiego czy syryjskich. Prowadzi nocny tryb życia. Chomik stepowy w ciągu roku może mieć do trzech miotów, każdy nawet do 11 młodych.Ciąża trwa, podobnie jak u innych gatunków, ok. 20 dni.Chomiki stepowe prowadzą samotniczy tryb życia.W hodowli zaleca się trzymanie chomików stepowych pojedynczo z powodu agresywnego usposobienia do innych chomików.Łączenie w pary powinno odbywać się jedynie w czasie rui.